У новій хвилі чуток про перший складаний iPhone з’явилася конкретна технічна деталь, яка звучить незвично навіть для Apple. За інформацією з Китаю, компанія може використати 3D друк у конструкції шарніра iPhone Fold, щоб зменшити складку на внутрішньому екрані. Саме складка багато років залишається найпомітнішим компромісом у складаних смартфонах, тому Apple, схоже, намагається зайти на ринок із більш акуратним результатом.
У витоках ідеться про полімерний 3D друк дуже високої точності для елементів шарніра. Ідея в тому, щоб добитися максимально рівної поверхні та точного прилягання деталей у зоні згину. Чим менше мікрозазорів і перекосів у шарнірі, тим рівномірніше розподіляється навантаження на дисплей під час складання – і тим менш помітною стає складка.
Цей напрямок виглядає ще цікавішим на тлі того, що в індустрії вже є схожі підходи. Наприклад, Oppo у своїх рішеннях для зменшення складки використовувала процес на кшталт 3D рідкого друку з заповненням мікронерівностей у зоні шарніра. Це показує, що 3D технології в механіці складаних пристроїв уже не фантастика, а один із реальних інструментів боротьби зі складкою.
Паралельно з 3D друком у тих самих обговореннях знову спливають і інші матеріали, які раніше приписували iPhone Fold. Зокрема, згадують рідкий метал для елементів шарніра та варіант із двошаровою структурою скла в дисплеї, щоб підвищити довговічність у зоні згину. Поки що це все лишається на рівні витоків, але зрозуміло, що Apple концентрується на тому, що користувач помічає щодня, а саме на відчутті екрана в місці складання.
За термінами найчастіше звучить орієнтир на кінець 2026 року, інколи його прив’язують до запуску лінійки iPhone 18 Pro. Це не підтверджено офіційно, але сам факт появи дедалі конкретніших деталей натякає, що проєкт переходить із стадії концептів у більш прикладну інженерію.